| 學術前沿 |
美洲王蝶遷徙“導航儀”位于觸角 |
| 時間：2013-5-9 11:56:16 來源： 點擊：5559 |
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每年10月底，上億只美洲王蝶從美國東北部和加拿大南部，向西南方向飛越數千公里來到溫暖的墨西哥中部林區繁衍，爾后自然死亡。來年3月，這些王蝶的后代會飛回原來的棲息地。美國研究人員9月24日公布的研究結果顯示，指引王蝶遷徙的“導航儀”實際上位于其觸角內，而不是此前普遍認為的大腦中。
為研究王蝶遷徙機制的秘密，美國馬薩諸塞大學醫學院教授史蒂文·里珀特等人首先切除了一些王蝶的觸角，接著將這些王蝶放在一個戶外飛行模擬器中，結果這些王蝶失去了向西南飛行的正常“航向”，而它們大腦中相關的分子循環并未發生變化，這說明王蝶觸角內存在獨立于大腦的“導航儀”。
研究人員隨后將部分王蝶的觸角用黑色涂料覆蓋，以阻止觸角感光，結果盡管這些王蝶的大腦能感受到陽光，但它們卻無法根據太陽的移動而確定遷徙飛行的方向。而當研究人員用不影響感光的涂料覆蓋王蝶觸角后，王蝶仍能正確識別遷徙飛行方向。這說明觸角的感光對其遷徙時的導航至關重要。
里珀特說，此前研究者已經知道，王蝶的觸角是個很重要的器官，可幫助辨別氣味、風向及聲振，但這種觸角在遷徙過程中的精確定位作用卻是個吸引人的新發現。
研究人員認為，觸角對其他利用太陽導航的昆蟲可能也有重要作用。
這項研究成果于9月25日發表在新一期美國《科學》雜志上。（來源：新華網 任海軍） |
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